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Il Capodanno giapponese (正月 Shōgatsu) fa parte delle feste tradizionali della cultura nipponica. L’inizio del nuovo anno viene celebrato dal 1873 seguendo il calendario gregoriano. Nella Prefettura di Okinawa viene invece celebrato ancora in corrispondenza del capodanno cinese. I giapponesi compiono vari rituali il giorno di Capodanno che sono:

- Joyanokane: I templi buddisti suonano alla mezzanotte del 31 dicembre le campane per un totale di 108 rintocchi (じょやの鐘 joyanokane) che simboleggiano i 108 peccati presenti nella religione buddista. I giapponesi credono che il suono delle campane serva a perdonare i propri peccati compiuti durante l’anno precedente. Al termine del suono si festeggia con un banchetto a base di soba.

- Hatsumode, Hatsuhinode: L’Hatsumode è la prima visita dell’anno ai templi o santuari buddisti o shintoisti. Parecchi giapponesi compiono questa visita tra la mezzanotte del 31 dicembre e durante tutta la giornata del 1 gennaio. Vestiti in Kimono esprimono i desideri per il nuovo anno con degli amuleti chiamati Omamori e bevendo sake. Hatsuhinode è la prima aurora dell’anno. Il sole riveste un ruolo molto importante nella mitologia giapponese e per godere di un tale spettacolo molti giapponesi si recano in spiaggia oppure in montagna per poter osservare meglio l’aurora.

- Nengajō: Un altra usanza giapponese è di spedire delle cartoline d’auguri di buon anno (年贺状 nengajō) ad amici e parenti che la posta si impegna a recapitarle tutte il 1 gennaio. Le Nengajo più comuni riportano le immagini del segno dello zodiaco cinese che corrisponde all’anno nuovo. Nonostante il crescente uso della e - mail la Negajo rimane uno degli strumenti più popolari per augurare il buon anno in Giappone.

- Otoshidama: E’ la tradizione giapponese che consiste nel regalare del denaro ai bambini. Le banconote vengono piegate in tre parti e inserite in piccole buste decorate e consegnate ai figli di amici e parenti a cui non è consentito aprirle prima della fine della scuola superiore.

Ecco a voi una piccola sorpresa…il video del nostro viaggio in Giappone! Fatevi un giro con noi per le strade di Tokyo tra la cultura classica e quella moderna…buona visione!